Трудно представить себе растение более изящное, чем тамарикс, или гребенщик. Род объединяет кустарники или небольшие деревца, до 3-4 м высотой, чаще не более 1,5 м, образующие светлые заросли. Многочисленные тонкие, прутьевидные побеги густо покрыты миниатюрными листочками (чаще называемые чешуей) красивого голубовато-зеленого цвета. Мелкие белые или розовые цветки собраны в крупные кистевидные соцветия. Когда цветки еще не распустились и соцветия состоят из одних бутонов, они настолько декоративны, что производят впечатление усыпанных "бисером" (отсюда одно из народных названий тамарикса — “бисерник”).

Тамарикс четырехтычинковый — Tamarix tetranda Pall. Произрастает на юго-востоке европейской части России, в Западном Закавказье, Крыму, Греции и Малой Азии.

Крупный кустарник, до 5-10 м высотой, с буровато-красными, дугообразно изогнутыми ветвями. Листья ланцетные или яйцевидно-ланцетные, с клювовидной, заостренной вершиной, суженные к основанию. Цветки от светло-розовых до белых, в рыхлых кистях на боковых побегах. Цветет в апреле — мае.

Растет хорошо. Засухоустойчив. Долговечен, живет до 75 лет. Используется в одиночных и групповых посадках, в живых изгородях. Представляет значительный декоративный интерес изумрудно-зелеными листьями и темными ветвями.

Как сказано в книге Э. Вокке, в окрестностях Санкт-Петербурга разведение этого растения не увенчалось успехом. Однако в Москве в ГБС РАН тамарикс четырехтычинковый ежегодно подмерзал, но легко восстанавливался и цвел в июне-июле. В Москве кустарник достигал 2 м в высоту. Переносил без повреждений понижение температуры до -20°С.

Агротехника. Засухоустойчивы, не требовательны к почве, но светолюбивы. Солеустойчивы. Железки на листьях выделяют соль. Легко переносят стрижку, пересадку и городские условия. Хорошо размножаются семенами, быстро теряющими всхожесть (обычно сохраняется 1-2 месяца, редко доходит до года), отпрысками, черенками, особенно зелеными, дающими 100% окоренение. Отрезки ветвей укореняют также зимой в воде на подоконнике. Небольшие ветви, а также соцветия хороши в срезке, выглядят привлекательно в высоких вазах.

Использование. Рекомендуются для групповых и одиночных посадок, создания живых изгородей, обрамления невысоких древесных групп в лесостепной и степной зонах России. Являются одной из лучших пород для декорирования и закрепления сыпучих песков, особенно засоленных.

Тамариксы интересны как своей ажурной зеленью (сизой или совершенно зеленой), так и весьма колоритными цветками, при этом есть возможность подобрать растения так что одна цветущая форма или вид будут сменять друг друга, т. е. иметь цветущие растения в течение всего теплого периода.

В садово-парковой архитектуре тамарикс пригоден для создания постоянно цветущих зарослей, обычно размещаемых на солнечных опушках или совершенно открытых местах.

При соответствующей посадке и регулярной стрижке из них можно формировать прекрасные живые изгороди. Лучшими для них являются весеннецветущие, низкие, кустовые: тамарикс рыхлый и тамарикс четырехтычинковый.