Таким образом, вопреки собственному желанию, советские лидеры признавали превосходство западных технологий и организационных методов и, в своих усилиях развивать страну, часто стремились копировать или превзойти западные образцы. Это создавало поразительный парадокс в отношениях между Советской Россией и Западом: с одной стороны, коммунистическая идеология предсказывала неизбежный крах западного капитализма. Но с другой,  официально заявленная цель догнать и перегнать Соединенные Штаты - в различных аспектах развития, включая даже производство молока и мяса на душу населения - стала своего рода навязчивой идеей и великой "советской мечтой."

Процесс достижения западного уровня в промышленном и военном отношениях был завершен при Советском правительстве благодаря сверхиндустриализации Сталина и разгрому нацистской Германии в 1945 году. Эти успехи гарантировали Советскому Союзу статус великой державы в индустриальную эру.

Огромный экономический рост, достигнутый при Сталине создал плацдарм для экспорта сталинизма за пределы советских границ. После Второй Мировой войны впервые в истории Россия открыто бросила вызов исторической гегемонии Запада служить образцом социально-экономического развития для остального мира.

Особенно впечатляющими были советские успехи в развитии тяжелой промышленности. За короткий отрезок времени был создан индустриальный потенциал, сравнимый с экономически передовыми странами. По сложности структуры и технологической оснащенности советская экономика вышла на уровень, сопоставимый с промышленно развитыми странами капиталистического Запада. По объему промышленного производства СССР уступал только США.